Portakal esas olarak kış mevsiminde yetişir ve en iyi verimi bu dönemde verir. Kışın ılıman bölgelerinde ağaç dinlenmeden meyve büyütmeye devam ettiği için meyvenin aroması bu dönemde yoğunlaşır. Ülkemizde özellikle Aralık ile Şubat arasında hasat yapılan portakallar, soğuk havanın etkisiyle daha tatlı ve sulu bir yapı kazanır. Yaz sıcaklarını sevmeyen portakal, güneşe ihtiyaç duysa da aşırı sıcaklarda gelişimini yavaşlatır.

Portakal ağacının büyüme döngüsü ilkbahar ile yaz arasındaki dengeli sıcaklıklara dayanır. Bu dönem ağaç için enerji toplama ve yapraklarını güçlendirme zamanıdır. Kışın hasada hazırlanırken yaz aylarında kök ve yaprak sistemi olgunlaşır, bu da meyvenin kalitesini etkiler. Kısacası portakalın mutlu olduğu mevsim kış, hazırlık yaptığı mevsim ise yazdır.

Portakal en çok Akdeniz Bölgesi'nde yetişir ve Türkiye'de en meşhur olduğu şehir Adana’dır. Adana’nın ılıman kışları ve uzun güneşli günleri portakalın tam istediği ortamı sağlar. Bölgedeki nem dengesi ve toprak yapısı da ağacın hem hızlı büyümesine hem de meyvenin tatlanmasına katkı verir.

Bunun yanında Mersin, Antalya ve Hatay da portakal üretiminin yüksek olduğu şehirler arasındadır. Bu şehirlerdeki bahçelerde yetişen portakallar, coğrafi özellikler nedeniyle birbirinden farklı tat profilleri sunar. Bazıları daha aromatik, bazıları daha sulu olur. Bu çeşitlilik de Türkiye’nin turunçgil açısından zengin bir ülke olmasının temel nedenlerinden biridir.

Portakal çiçeği genellikle ilkbaharda açar ve bu dönem ağacın en canlı zamanıdır. Mart sonu ile Nisan arasında başlayan çiçeklenme, bahçelere hafif ve ferah bir koku yayar. Bu koku Adana’da düzenlenen Portakal Çiçeği Karnavalı’nın bile ilham kaynağıdır. Çiçeklerin aynı anda açması, yılın verimli bir hasat dönemine işaret eder.

Çiçeklenme süresi kısa gibi görünse de ağacın yıllık döngüsünde kritik bir aşamadır. Çünkü bu dönemde oluşan her çiçek potansiyel bir meyveye dönüşür. Havanın ani soğuması ya da aşırı yağış gibi durumlar çiçeklerin dökülmesine yol açabileceği için üreticiler bu dönemi yakından takip eder. Sağlıklı çiçeklenme, portakalın bereketli olacağı anlamına gelir.

Evet, portakal ağacı saksıda yetiştirilebilir ve doğru bakım verildiğinde gayet iyi gelişir. Özellikle bodur türler ev ve balkon ortamına daha kolay uyum sağlar. Güneş alan bir köşe, düzenli sulama ve iyi drene olan bir toprak karışımı portakalın saksıda da keyifle büyümesine yardımcı olur.

Kök alanı sınırlı olduğu için besin takviyesi önemlidir. İlkbahar ve yaz döneminde yapılan gübrelemeler ağacın daha sağlıklı yapraklar ve çiçekler oluşturmasını sağlar. Soğuk havalarda saksının iç mekana alınması da ağacın korunmasına yardımcı olur. Doğru koşullar sağlandığında saksıda yetişen portakallar bile meyve verebilir ve küçük bir balkonu bile Akdeniz havasına dönüştürebilir.