Salatalık ılık ve sıcak iklimleri seven bir sebzedir. Gelişimi için yüksek sıcaklık ve nem gerekir. Bu yüzden en doğal ve lezzetli yetişme dönemi ilkbaharın sonları ile yaz aylarıdır. Soğuk hava koşullarına karşı oldukça hassastır ve don olaylarından hemen etkilenir.

Açık tarla yetiştiriciliği için hava sıcaklığının iyice artması şarttır ancak örtü altı tarım yöntemleriyle dört mevsim üretilebilir. Yine de bitkinin en hızlı büyüdüğü ve meyve kalitesinin en yüksek olduğu zamanlar güneş ışığının bol olduğu uzun yaz günleridir. Sıcaklıklar 15 derecenin altına düştüğünde bitkinin gelişimi yavaşlar.

Salatalık toprak seçiciliği olan bir bitkidir ve su tutma kapasitesi yüksek tınlı topraklarda en iyi sonucu verir. Kökleri hassas olduğu için toprağın gevşek yapıda olması ve organik maddece zenginleştirilmesi gerekir. Ağır killi veya çok kireçli topraklarda kök hastalıkları riski artar ve verim düşer.

Coğrafi olarak Türkiye'nin hemen hemen her bölgesinde yetişebilme potansiyeline sahiptir. Özellikle sulama imkanının olduğu ve güneşlenmenin fazla olduğu araziler üretim için idealdir. Deniz etkisinin görüldüğü ılıman sahil kuşakları bitkinin istediği nem ve sıcaklığı doğal olarak sağladığı için en verimli alanlardır.

Salatalık tohumu ekimi için toprak ısısının en az 15 dereceye ulaşması ve don riskinin tamamen ortadan kalkması beklenir. Bu şartlar genellikle bölgelere göre değişmekle birlikte nisan ve mayıs aylarında oluşur. Açık tarlaya ekim yapılacaksa acele edilmemeli ve havaların iyice ısınması beklenmelidir.

Eğer erkenci ürün hedefleniyorsa tohumlar mart ayında korunaklı yerlerde veya viyollerde çimlendirilerek fide haline getirilebilir. Bu fideler nisan ayı ortasından itibaren asıl yerlerine dikilir. Ürün devamlılığı sağlamak isteyen üreticiler genellikle tek seferde ekim yapmak yerine 15 gün arayla kademeli ekim yöntemini tercih ederler.

Türkiye'de salatalık denilince akla gelen ilk ve en meşhur yer İstanbul'un Çengelköy semtidir. Kendine has kokusu, küçük boyutu, çıtırlığı ve körpe yapısıyla bilinen Çengelköy salatalığı (badem salatalık) bir marka haline gelmiştir. Bunun dışında ticari üretim hacmi bakımından Antalya ve Mersin gibi iller öne çıksa da lezzet ve kültürel ün bakımından Çengelköy salatalığı literatürde özel bir yere sahiptir.

Salatalık suyu çok seven bir bitkidir ve susuz kaldığında meyveleri acılaşarak şekil bozukluğuna uğrar. Toprağın her zaman nemli kalması gerekir ancak yapraklarda mantar hastalığı oluşmaması için damlama sulama sistemi kullanmak en sağlıklı yöntemdir. Özellikle meyve tutumu ve hasat döneminde bitkinin su ihtiyacı zirveye çıkar bu sebeple sulama sıklığı artırılmalı ve işlem genellikle sabah erken saatlerde yapılmalıdır.

Salatalık ağaçta yetişmez; aksine otsu, sarmaşık yapılı ve tek yıllık bir bitkidir. Kabakgiller familyasına üye olan bu sebze, odunsu bir gövdeye sahip olmadığı için ağaç formunda büyümez, bunun yerine toprak üzerinde sürünerek veya sülükleri sayesinde desteklere tutunarak gelişir. Genellikle tarlada yer örtücü olarak veya seralarda iplere sardırılarak dikey şekilde yetiştirilir ve sezon sonunda ömrünü tamamlar.