Sünger yapısı gereği gözeneklidir. Bu gözenekli yapı temizlik sırasında işe yarar çünkü suyu ve deterjanı kolayca emer. Ancak aynı yapı, yemek artıklarını ve nemi de bünyesinde tutar. Kullanımdan sonra ıslak bırakılan bir sünger birkaç saat içinde bakteri çoğalması için uygun koşulları oluşturur.

Buna ek olarak çoğu evde sünger aynı yüzey için defalarca kullanılır. Sabah kahvaltı tabakları, öğle pişirme sonrası tencereler, akşam tezgah silme. Bu döngü süngerin içinde biriken organik madde miktarını hızla artırır. Et ya da balık gibi protein içeren yiyeceklerle temas eden bir sünger bu açıdan özellikle risklidir.

Sünger saklama şekli de kirliliği etkileyen önemli bir faktördür. Lavabo kenarında sürekli ıslak kalan, hava alamayan bir sünger çok daha hızlı bozulur. Mutfak organizer ürünleri arasında yer alan süzgeçli sabunluk ve sünger tutucular bu sorunu çözmek için tasarlanmıştır. Süngerin altından hava geçmesi kurumasını hızlandırır ve bakteri üremesini yavaşlatır.

Süngeri her kullanım sonrası temizlemek, ömrünü uzatmanın ve hijyeni korumanın en temel yoludur. Bunun için birkaç farklı yöntem kullanılabilir.

Temizleme yöntemleri ne kadar etkili olursa olsun sünger belirli bir sürenin ardından mutlaka değiştirilmelidir. Genel kural olarak haftada bir değiştirmek yeterlidir. Ancak et veya balık gibi kolay bozulan gıdalarla yoğun temas olduysa bu süreyi kısaltmak gerekir.

Sünger yıprandığında, koku çıkarmaya başladığında ya da parçalanma belirtisi gösterdiğinde beklemeden değiştirilmelidir. Koku, içerideki organik madde birikiminin ve anaerobik bakteri faaliyetinin açık bir işaretidir. Bu noktada temizlik yöntemleri artık yeterli olmaz.

Bazı evlerde sünger yerine silikon bulaşık fırçaları tercih edilir. Bu fırçalar gözeneksiz yapısı sayesinde bakteri biriktirmez ve çok daha uzun ömürlüdür. Mutfak gereçleri kategorisinde yer alan bu tür fırçalar hem daha hijyenik hem de sürdürülebilir bir alternatif olarak öne çıkar.

Sünger hijyenini korumak yalnızca temizlik yöntemleriyle değil kullanım alışkanlıklarıyla da ilgilidir.

Mutfak hijyeni büyük çaplı temizliklerden değil küçük ve tutarlı alışkanlıklardan oluşur. Sünger gibi gözden kaçan bir ayrıntıya verilen özen, tüm mutfağın genel temizliğini doğrudan etkiler. Doğru saklama, düzenli temizleme ve zamanında değiştirme alışkanlıkları bir araya geldiğinde mutfak hem görünürde hem de gerçek anlamda daha sağlıklı bir alan haline gelir. Saklama kabı ile gıdaları doğru muhafaza etmek de bu hijyen döngüsünün tamamlayıcı bir parçasıdır. Çünkü bakteri yayılımı yalnızca süngerden değil, yanlış saklanan besinlerden de kaynaklanır.