Kabak esasen bir yaz sebzesidir ve en verimli hasat dönemi Haziran ayından başlayarak Eylül sonuna kadar devam eder. Güneşi ve sıcağı seven bu bitki bahar aylarındaki don tehlikesi geçtikten sonra hızla büyür ve olgunlaşır. Tarlada yetişen ve doğal lezzetine ulaşan kabaklar yaz boyunca tezgahlarda en bol bulunan ürünler arasındadır.

Kış aylarında marketlerde görülen kabaklar ise genellikle örtü altı tarım yani seracılık yöntemiyle üretilir. Doğal döngüsünde yetişmesi için yüksek sıcaklığa ihtiyaç duyduğundan soğuk havalarda açık arazide yetişmesi mümkün değildir. Bu sebeple en lezzetli ve besin değeri yüksek tüketim zamanı yaz mevsimi ve sonbaharın başlarıdır.

Kabak iklim seçiciliği az olan ve uyum yeteneği yüksek bir sebze olduğu için Türkiye'nin neredeyse tüm bölgelerinde yetişir. Üretim miktarı bakımından Akdeniz Bölgesi seracılık faaliyetleri sayesinde ilk sırada yer alırken onu Ege ve Marmara bölgeleri takip eder. Sulama imkanı olan her türlü arazide ve bahçede kolaylıkla yetiştirilebilir.

Dünya genelinde de ılıman ve sıcak iklime sahip ülkelerin tamamında yaygın bir tarım ürünüdür. Toprak ayrımı yapmaksızın yeterli su ve güneş gören ovalarda, vadi tabanlarında ve kıyı şeritlerinde verimli sonuçlar verir. Türkiye'de Antalya, Mersin, Muğla ve Sakarya gibi iller ticari kabak üretiminin yoğunlaştığı başlıca merkezlerdir.

Kabak tohumları toprak sıcaklığının arttığı ve ilkbahar donlarının tamamen sona erdiği Nisan ve Mayıs aylarında ekilir. Açık tarlada yetiştiricilik yapılacaksa toprağın yeterince ısınması beklenir çünkü soğuk toprakta tohumlar çimlenmez ve çürür. İklim koşullarına bağlı olarak ekim işlemi Haziran ayı ortasına kadar devam edebilir.

Erkenci ürün almak isteyen üreticiler Mart ayında seralarda fide yetiştirmeye başlar ve havalar ısınınca bu fideleri tarlaya şaşırtır. Kabak hızlı büyüyen bir bitki olduğu için yaz boyunca kademeli ekim yapılarak sonbahara kadar sürekli taze ürün almak mümkündür. İkinci ürün olarak da buğday veya arpa hasadından sonra Temmuz ayında ekimi yapılabilir.

Türkiye'de yemeklik yeşil kabak üretimi denince akla gelen ilk şehir Antalya'dır. Sahip olduğu geniş sera alanları ve elverişli iklimi sayesinde ülkenin taze kabak ihtiyacının çok büyük bir kısmını tek başına karşılar. Özellikle Kumluca ve Gazipaşa ilçeleri kış aylarında bile kesintisiz üretim yaparak sofralara sakız kabağı sunan en önemli merkezlerdir.Kabak Hangi Toprağı Sever?

Lezzet ve tür çeşitliliği açısından ise Ege Bölgesi'nin "Girit Kabağı" olarak bilinen yuvarlak ve koyu yeşil kabağı oldukça meşhurdur. İzmir ve Muğla yöresindeki yerel pazarlarda sıkça bulunan bu tür özellikle dolma yapımında tercih edilir ve yoğun aromasıyla bilinir. Ayrıca Şanlıurfa ve Gaziantep yöresinde yetişen ve rengi beyaza çalan açık yeşil dolmalık kabaklar da o bölgenin mutfağında önemli bir yere sahiptir.

Kabak bitkisi organik madde bakımından zengin, nemi muhafaza edebilen ve derin yapılı toprakları sever. Kökleri yüzeye yakın yayıldığı için toprağın gevşek, süzek ve havalanabilir yapıda olması bitkinin hızlı gelişimi için şarttır. Çok ağır killi topraklarda kök hastalıkları görülebilirken aşırı kumlu topraklarda ise su tutma sorunu yaşanır ancak iyi yanmış çiftlik gübresi ile zenginleştirilen hemen her toprakta başarılı sonuç verir.

Kabak ağaçta yetişmez. Kabak otsu gövde yapısına sahip tek yıllık bir bitkidir ve genellikle toprak yüzeyinde yayılarak büyür. Kalın ve tüylü kolları toprağa tutunarak ilerler ve meyvelerini de doğrudan yer seviyesinde verir.

Yemeklik sakız kabağı genellikle yarı yatay veya çalı formunda gelişir ve geniş yapraklarının altında meyve verir. Bazı tırmanıcı kabak türleri çardak veya tellere sarılarak yukarı doğru uzayabilir ancak bunlar da odunsu bir gövdeye sahip olmadıkları için ağaç sınıfına girmez.